Колір знаменитих соняшників на картині Вінсента Ван Гога змінюється з часом. Причиною тому - особливості суміші пігментів, використаних художником при роботі над полотном.
Процес «старіння» квітів на картині Ван Гога відстежили вчені з Університету молекулярних наук і технології в Перуджі, Університету Перуджі (Італія) і Антверпенского університету (Бельгія). Дослідники працювали з варіантом «Соняшників», який входить в серію, створену в Арлі. Картина, написана в 1889 році, сьогодні зберігається в Музеї Ван Гога в Амстердамі (на фото). Експерименти проводилися в найбільшому в Німеччині дослідному центрі з фізики частинок DESY.
Для проведення експериментів хіміки і рентгенологи використовували частки фарби розміром менше міліметра, взяті з картини. Ці частинки вони просвічували про допомогою рентгенівських променів. «Відповідно до проведеного аналізу, оранжево-жовті відтінки в основному містять світлостійкий варіант жовтої фарби, в той час як блідо-жовті ділянки картини прописані з використанням світлочутливого жовтого пігменту», - зазначає один з учасників дослідження Джеральд Фалькенберг з лабораторії DESY.
Окрема команда вчених провела дослідження хімічного стану зразків фарби. Вони прийшли до висновку, що потемніння світлочутливого пігменту пов'язано зі зміною стану з'єднань хрому. При переході сполук хрому VI в сполуки хрому III зображені квіти темніють. З цього дослідники зробили висновок, що спочатку соняшники могли виглядати зовсім інакше. Ще вчені визначили ділянки на картині, які також в силу хімічних причин можуть змінитися в майбутньому.
Вінсент Ван Гог, відомий своїм захопленням яскраво-жовтими фарбами, написав кілька варіантів «Соняшників». Ця назва об'єднує дві серії картин, куди входить дев'ять полотен.
Відзначимо, що навколо робіт художника багато домислів і таємниць. Так, довгий час заперечувалося авторство «Натюрморт з луговими квітами і трояндами» . Довести, що картина належить пензлю Ван Гога вдалося тільки в 2012 році. Також сумніви викликають обставини смерті художника , Що породжує здогадки і спонукає дослідників шукати все нові версії .