Більше половини території Узбекистану займають пустелі: Кизилкум, пустельне плато Устюрт і утворилася на колишньому дні Аральського моря пустеля Аралкум. Вони розташовані на північному заході країни і поступово знижуються зі сходу на захід. Ці величезні простори практично не заселені, лише в рідкісних оазисах і на берегах річки Амудар'я знаходяться невеликі селища і міста.
Кизилкум
Це величезна пустеля в Центральному Узбекистані, яка розкинулася між Амудар'ї та Сирдар'ю на площі 300 тис. Кв.км. Її назва перекладається як «червоні піски». Велику частину пустелі займають піщані масиви, де висота наносу коливається від 3 до 30 метрів. Крім пісків зустрічаються пісковики, такири і навіть невеликі хребти останцових гір, які рясніють гострими скелями. Клімат різко-континентальний, влітку тут нестерпна спека. Однак навесні і взимку тут проходять рідкісні опади, і до того ж в деяких місцях зустрічаються джерела ґрунтових вод, які стають оазами прохолоди для диких тварин і людини.
Природа пустелі Кизилкум вельми різноманітна. Тут мешкають антилопа-джейран, тушканчики, різні види ховрахів, заєць-толай, вовк, лисиця-корсак, жайворонок, сойка, дрохва, степовий орел, сови, змії (в тому числі отруйна гюрза), ящірки, варани і навіть черепахи. Також багата і флора пустелі: навесні квітнуть дикі тюльпани, в пісках росте піщана осока, в глинистих місцях полин та інші чагарники, а також зустрічається білий і чорний саксаул.
У пустелі Кузилкум люди займаються в основному каракулівництвом. На околицях проводиться меліорація землі, а в центрі пустелі, поблизу міста Учкудук, де були виявлені великі поклади урану, золота та інших корисних копалин, ведеться розробка родовищ. На півдні, в 100 км від Бухари, знаходиться містечко Газли, який відомий одним з найбільших родовищ газу у всій Центральній Азії.
Аралкум
Це нова пустеля на території Узбекистану, яка розкинулася на місці колишнього дна Аральського моря . Через велику кількість солі її іноді називають Аккум, що перекладається як «біла пустеля». Висихання Аральського моря почалося в 1960-х рр., На даний момент цей процес триває. На сьогоднішній день площа нової пустелі оцінюється в 38 тис. Кв.км., і її розміри поступово збільшуються.
Рослинний світ налічує всього 300 видів чагарників і трав, а тваринний світ практично відсутня. Причиною цьому служать величезні обсяги солей, пестицидів і токсичних речовин, які були принесені водами Амудар'ї і Сирдар'ї. При цьому регулярні пилові бурі піднімають дрібні частинки цих речовин і розносять на великі відстані - так, наприклад, токсичні речовини з пустелі Аралкум були знайдені в крові пінгвінів в Антарктиді, а частинки пилу в Гренландії та Норвегії.
Однак, відомо, що Аральське море висихало сотні тисяч років тому і коли-небудь пустеля Аралкум зникне так само, як і з'явилася.
Устюрт
Устюрт - плато в Казахстані і Узбекистані, розташоване між Мангишлак і затокою Кара-Богаз-Гол на заході, Аральським морем і дельтою Амудар'ї на сході. Плато площею близько 200 тис. Кв. км. є глинистий і глинисто-щебенистий пустелі. Також тут є ділянки піщаної пустелі. Далі ...